Misie:
Roots bouwt samen met haar leden en partners aan een breed en divers jeugdwerk. We doen dit vanuit het geloof in de kracht en autonomie van jonge mensen om samen vorm te geven aan onze hyperdiverse samenleving.
Visie:
Roots ondersteunt diverse initiatieven van en voor kinderen en jongeren. Deze initiatieven worden vaak zelforganisaties of burgerinitiatieven genoemd. We merken echter dat de huidige definitie niet langer toereikend is. Sommige van deze jeugdwerkinitiatieven worden nog steeds als ‘nieuw’ beschouwd, blijven gezien worden als experimenteel en tijdelijk omdat ze vaak niet passen binnen de bestaande kaders voor het ondersteunen en betoelagen van het jeugdwerk. Deze vaststelling zien we zowel op lokaal als bovenlokaal niveau, met als gevolg dat ze zich niet gauw herkennen in de huidige definities die gelden binnen het jeugdwerkveld.
We zien in de praktijk dat deze vormen van jeugdwerk streven naar het leveren van hoogwaardige en gepersonaliseerde vrijetijdsactiviteiten voor alle jongeren, zonder enige uitzondering. Hun ambitie is om te vertrekken vanuit de behoeften en leefwereld van de jongeren en op basis van vertrouwen de juiste ondersteuning te bieden. Kenmerkend is dat ze jeugdactiviteiten organiseren die een brede reikwijdte hebben en vaak raakvlakken hebben met andere beleidsdomeinen zoals onderwijs, cultuur, sport, liefdadigheid en werkgelegenheid, domeinen die aansluiten op de behoeften van de diverse doelgroep. Een belangrijk kernwaarde hierbij is dat ze op een empowerment-gerichte manier vertrekken vanuit de jongeren en zo veel mogelijk proberen aan te sluiten bij hun leefwereld. De conclusies uit ons onderzoek zijn voor ons, als Vlaamse jeugdwerkkoepel, een uitdaging om een nieuw verhaal te schrijven, een inclusief verhaal, een verhaal dat de diversiteit van het jeugdwerk durft te omarmen.
De term ‘breed jeugdwerk’ lanceerden we op onze inspiratiedag van 17 maart 2023, samen met jeugdwerkers, coördinatoren, beleidsmakers, onderzoekers, en andere mensen of organisaties die met jongeren werken. Onder de nieuwe term breed jeugdwerk kunnen alle organisaties zich thuis voelen. Het doel van de inspiratiedag was om een aantal uitdagingen in kaart te brengen, met de focus op het verhaal van de brede jeugdwerkingen. Erkend of herkend worden en de financiering in het jeugdwerk zijn maar enkele van de drempels waarmee waardevolle organisaties mee geconfronteerd werden. Tot op heden is Roots de enige brede jeugdwerkorganisatie, omdat we weigeren te geloven in het vrijblijvend zeggen van ‘dat komt wel’.
Met de introductie van de term ‘breed jeugdwerk’ geven we een stem aan organisaties die te weinig gehoord worden. De term groeide uit een boeiende oefening die wij maakten om zo een nieuw en inspirerend verhaal te starten. De uitdaging blijft ook vandaag om samen met onze partners toekomstige veranderingen te bespreken en toe te werken naar een inclusief en hyperdivers jeugdwerk. De kern van ons verhaal blijft hoe het Vlaamse jeugdwerk nog inclusiever maken.
